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Wir hören viel über Verschwörungstheorien, die von „Birther“-Argumenten über angebliche pädophile Ringe in Pizzerien bis hin zum Glauben an außerirdische Wesen reichen, die in unserer Nähe leben, unseren Verstand kontrollieren und natürlich versuchen, die Welt zu übernehmen. Warum sollten Menschen solchen Unsinn glauben, vor allem dann, wenn es keinerlei Beweise dafür gibt und die Mehrheit der Menschen diese Überzeugungen nicht teilt?
Menschen neigen dazu, eine bequeme Erklärung für seltsame und negative Vorkommnisse finden zu wollen. Wenn etwas Schlimmes oder Außergewöhnliches passiert, versuchen wir, ihm einen Sinn zu geben. Wenn man zum Beispiel mehrere tragische Ereignisse in kurzer Zeit erlebt, kann sich der Glaube entwickeln, dass die Person „verflucht“ ist oder für ein Vergehen „bestraft“ wird.
Sobald ein seltsamer Glaube angenommen wurde, trägt der Bestätigungsfehler dazu bei, ihn zu stärken. Wir tendieren dazu, nach Informationen zu suchen, die unseren Überzeugungen entsprechen, und widersprüchliche Beweise zu ignorieren.
In sozialen Medien ist es besonders einfach, bestätigende Informationen für eine absurde Überzeugung oder Idee zu finden und große Mengen gegenteiliger Beweise einfach auszublenden. Wenn Sie mir nicht glauben, probieren Sie es aus. Denken Sie sich eine seltsame Idee aus, und Sie werden Bestätigungen dafür finden. Das Ergebnis des Bestätigungsfehlers ist jedoch, dass er solche Überzeugungen verstärken und stabilisieren kann.
Es gibt eine menschliche Tendenz zu glauben, dass die Welt gerecht ist und sich die Dinge „die Waage halten“. Wenn wir also sehen, dass jemandem etwas außergewöhnlich Gutes oder Schlechtes widerfährt, neigen wir dazu zu denken, dass es später ein entgegengesetztes Ereignis geben müsse, das dies ausgleicht.
Ein Beispiel dafür ist der Glaube, dass bestimmte Prominente Außerirdische seien oder ihre Seele dem Teufel verkauft hätten, um Ruhm und Reichtum zu erlangen. Auffällig ist, dass diese angeblichen Außerirdischen oder Dämonen fast immer hochrangige Personen – Filmstars, CEOs, Politiker – und nur selten gewöhnliche Menschen betreffen.
Der Glaube an eine gerechte Welt hilft dabei, die Vorstellung aufrechtzuerhalten, dass diese Menschen nicht durch Talent, harte Arbeit oder Glück erfolgreich geworden sind, sondern durch einen „geheimen“ oder übernatürlichen Prozess – schließlich erleben wir selbst diese Erfolge nicht.
Anhänger extremer Verschwörungstheorien sind in der Minderheit, und die überwiegende Mehrheit teilt ihre Überzeugungen nicht. Wie können diese Menschen also an ihren seltsamen Gedanken festhalten, obwohl fast niemand sonst sie teilt? Die Forschung zu Konformität legt nahe, dass bereits der Kontakt mit wenigen Gleichgesinnten – manchmal sogar nur einer Person – ihren Glauben stärken kann. Nicht zufällig sagen viele Verschwörungsgläubige: „Viele Menschen glauben daran.“
Der sogenannte magische Abwehrmechanismus ist der Prozess, durch den Gläubige sich gegen widersprüchliche Beweise und Argumente schützen, die ihre Überzeugungen infrage stellen. Dahinter steckt meist Rationalisierung – ein Versuch, etwas völlig Absurdes logisch klingen zu lassen.
Wenn beispielsweise jemand glaubt, dass Außerirdische versuchen, den Planeten zu übernehmen, und Sie ihm wissenschaftliche Fakten präsentieren, die der Existenz solcher Wesen widersprechen, könnte die magische Verteidigung lauten: „Die Außerirdischen haben diese Informationen verbreitet, um uns von ihrem Plan abzulenken.“ Ähnlich verhält es sich, wenn jemand auf einen vermeintlichen „Reptilien-Außerirdischen“ zeigt und Sie antworten: „Das sieht aus wie ein ganz normaler Mensch.“ Dann lautet die Erklärung oft: „Der Reptiloid manipuliert deinen Verstand, damit du ihn als Mensch wahrnimmst.“ Offensichtliche Beweise werden als „gefälscht“ oder als Teil einer sorgfältig geplanten Vertuschung abgetan.
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Tolle Wissenschaft 
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